Osmium
Auch: Os, Osmiridium
Osmium (Os, Ordnungszahl 76) ist das dichteste natürlich vorkommende Element der Erde und gehört zur Gruppe der Platinmetalle.
Osmium (chemisches Symbol Os) wurde 1803 von dem englischen Chemiker Smithson Tennant aus dem Rückstand von Platinerzen isoliert. Der Name leitet sich vom griechischen osme (Geruch) ab – rohe Osmiumverbindungen setzen das hochgiftige Osmiumtetroxid (OsO₄) frei, das einen charakteristischen stechenden Geruch hat. Osmium gehört zur Gruppe der Platinmetalle und ist mit einer Dichte von 22,59 g/cm³ das schwerste natürlich vorkommende Element überhaupt – etwas dichter noch als Iridium.
Vorkommen und Gewinnung
Osmium ist eines der seltensten Elemente der Erdkruste (ca. 0,001 ppb). Es tritt fast ausschließlich als Beiprodukt der Platinmetall-Raffination auf, hauptsächlich aus Nickel-Kupfer-Erzen in Südafrika, Russland und Kanada. Reines Osmium wird in einem mehrstufigen Trennverfahren – der sogenannten Affinage – aus dem Platinkonzentrat abgeschieden. Die weltweite Jahresproduktion liegt bei wenigen Tonnen.
Eigenschaften
Osmium ist ein blaugrau glänzendes, extrem hartes und sprödes Metall. Sein Schmelzpunkt von 3.033 °C ist der höchste aller Platinmetalle. Diese außergewöhnliche Härte und Dichte machen es für viele handwerkliche Bearbeitungsprozesse ungeeignet.
| Eigenschaft | Osmium | Iridium | Platin |
|---|---|---|---|
| Dichte (g/cm³) | 22,59 | 22,56 | 21,45 |
| Schmelzpunkt (°C) | 3.033 | 2.446 | 1.768 |
| Mohshärte | 7,0 | 6,5 | 4,3 |
Verwendung
Die technischen Einsatzgebiete von Osmium sind auf Nischenanwendungen beschränkt:
- Legierungen: In Verbindung mit Iridium oder Platin dient es als verschleißfeste Beschichtung für Schreibfederspitzen, Kontakte und chirurgische Instrumente.
- Katalyse: OsO₄ wird in der organischen Chemie als Oxidationsmittel in der Feinchemie eingesetzt.
- Sammlermarkt: Seit etwa 2013 wird kristallines Osmium – das sogenannte „iridisierte Osmium" in hexagonaler Kristallform – als Anlageobjekt und Schmuckstein vermarktet. Anbieter bewerben es als das seltenste und dichteste handelbare Element. Hinweis: Mangels etabliertem Sekundärmarkt und standardisierter Preisfindung (kein Börsenpreis wie beim Platinpreis) ist die Bewertung schwierig. Dies ist keine Anlageberatung.
Preisbildung
Anders als Platin, Palladium oder Rhodium wird Osmium nicht an einer Rohstoffbörse gehandelt und hat keinen offiziellen Spotpreis. Preise werden von Händlern bilateral ausgehandelt; für kristallines Osmium existieren spezialisierte Zertifizierungsstellen. Den aktuellen Platinpreis und andere Platinmetallpreise als Orientierung können Sie über den Einheiten-Umrechner in verschiedene Gewichtseinheiten umrechnen.
Kurz gemerkt
Osmium ist das dichteste Element der Erde und ein extrem seltenes Platinmetall mit hochspezialisierten Industrieanwendungen. Kristallines Osmium erlebt seit einigen Jahren Interesse als Sammlerobjekt, verfügt aber über keinen standardisierten Börsenmarkt – Kaufentscheidungen erfordern sorgfältige Prüfung.